1. Морални и философски перспективи
Дебатът „Естествено срещу изкуствено“.
Един от централните етични дебати в генното патентоване се върти около разграничението между естествено и изкуствено.
Противниците твърдят, че гените, като основни компоненти на живота, не трябва да бъдат обект на собственост.
Поддръжниците твърдят, че процесът на изолиране и идентифициране на специфични функции на гените представлява значителна човешка иновация, която заслужава патентна защита.
Аргументи за и против комодифицирането на живота
- За: Патентите стимулират иновациите, инвестициите и развитието в биотехнологиите, което води до напредък в медицината и селското стопанство.
- срещу: Патентоването на форми на живот може да се разглежда като морално неприемливо и може да доведе до монополи, които ограничават достъпа до основни генетични тестове и лечения.
Гледни точки от различни етични рамки
- Утилитаризъм: Оценява патентоването на гени въз основа на най-доброто за най-голям брой, като претегля ползите от иновациите спрямо потенциалните вреди като ограничен достъп и високи разходи.
- Деонтология: Фокусира се върху включените морални принципи, като например дали е погрешно да се претендира за собственост върху части от човешкия геном.
- Биоетика: Разглежда последиците за човешкото достойнство, автономията и правата на индивидите спрямо интересите на корпорациите.
2. Въздействие върху научните изследвания и иновациите
Насърчаване на иновациите и инвестициите
Патентите могат да осигурят финансовите стимули, необходими на компаниите да инвестират в скъпи и рискови биотехнологични изследвания, потенциално водещи до новаторски лечения и технологии.
Потенциална пречка за научните изследвания и свободния достъп до генетична информация
Генните патенти могат да създадат бариери пред научните изследвания, като ограничават използването на патентовани гени без разрешение, което води до опасения относно „патентните гъсталаци“, които усложняват и забавят научния прогрес.
Балансът между търговските интереси и общественото благо
Намирането на баланс между защитата на търговските интереси и осигуряването на обществен достъп до генетична информация е от решаващо значение. Политиките, които насърчават отворения достъп, като същевременно защитават истинските иновации, могат да помогнат за постигането на този баланс.
3. Проблеми с достъпа и собствения капитал
Достъпност на патентовани генетични тестове и терапии
Патентованите генетични тестове и терапии могат да бъдат непосилно скъпи, ограничавайки достъпа за пациенти, които имат най-голяма нужда от тях. Този проблем е илюстриран от високите разходи за BRCA тестовете на Myriad Genetics преди решението на Върховния съд.
Въздействието върху различията в здравеопазването и глобалната справедливост
Генните патенти могат да изострят различията в здравеопазването, особено в страните с ниски и средни доходи, където достъпът до модерни медицински технологии вече е ограничен.
Осигуряването на справедлив достъп до генетичен напредък е сериозна етична грижа.
Казуси от практиката: Патенти за BRCA1 и BRCA2 на Myriad Genetics
- Предистория: Myriad Genetics патентова гените BRCA1 и BRCA2, които са свързани с риска от рак на гърдата и яйчниците, и разработи тестове за тези гени.
- Спорни: Патентите доведоха до високи разходи за тестване и ограничени изследвания от други институции.
Решението на Върховния съд да анулира патентите върху естествени ДНК последователности имаше за цел да подобри достъпа и да насърчи изследванията.
4. Права на пациента и информирано съгласие
Етични последици за пациенти, чиито гени са патентовани
Пациентите може да не знаят, че техният генетичен материал е патентован, което поражда опасения относно съгласието и автономията.
Притежаването на генетична информация от корпорации може да доведе до етични дилеми по отношение на правата на пациентите.
Въпроси на съгласие и собственост върху генетичен материал
Процесът на получаване на информирано съгласие за използване на генетичен материал в научни изследвания и патентоване е сложен.
Пациентите трябва да разберат как ще се използва тяхната генетична информация и потенциалните последици от патентоването.
Ролята на биобанките и поверителността на генетичните данни
Биобанките, които съхраняват генетичен материал за изследвания, трябва да се ориентират по етични въпроси, свързани с поверителността, съгласието и собствеността.
От съществено значение е да се гарантира, че донорите са напълно информирани и че техните данни са защитени.