Как да кандидатствам за европейски патент?

Подаване на заявка за патент:

Първият етап за кандидатстване за патент за изобретение е подаването на заявка за патент за същото. За да получите патент на ЕС, има три начина за подаване на заявка за патент. Първият начин е да подадете заявление във всяка държава (която е част от Парижката конвенция) и поискайте приоритетната дата на тази държава и влезте в националната фаза, като подадете заявление в EPO (в рамките на 12 месеца от датата на приоритета) и претендирайки за приоритет от предишната подадена държава. 

Вторият начин е без да претендирате за приоритет, което е директно подаване на заявление в EPO. Приоритетната дата на тази заявка ще бъде същата като тази на датата на подаване на съответната заявка.  

Третият начин е да досие заявка по PCT път, където първо се подава международна заявка (в WIPO), последвана от заявка в EPO (в рамките на 31 месеца от датата на подаване на международната патентна заявка). Тези заявки могат също така да претендират за приоритет директно от международни патентни заявки (PCT заявки), подадени преди това. 

Освен тези три начина, заявителят може директно да подаде заявка за патент в съответната национална фазова служба, а не в ЕПВ. Тези заявления могат да претендират за приоритет от други държави (първият начин, т.е. държави, които са част от Парижката конвенция и заявлението се подава в рамките на 12 месеца от датата на приоритета). Въпреки това, съгласно настоящите правила, ако кандидатът следва PCT маршрута, тогава той/тя може да влезе в националната фаза на ЕС само чрез EPO. Кандидатът не може да се обърне към конкретна европейска страна отделно, когато използва PCT маршрута. 

Както е обяснено по-горе, заявка за патент на ЕС може да бъде подадена в ЕПВ въз основа на трите възможни пътя. Докато подава заявлението в EPO, заявителят трябва подайте го на някой от официалните езици, които са английски, френски и немски. Ако се подава на други регионални езици, тогава преведените копия на изобретението на който и да е от официалните езици трябва да бъдат представени заедно със заявката за патент.  

Заедно с искането за предоставяне на заявка, описание на изобретението, преводи, други процедурни форми и необходимите такси, заявката за патент на ЕС може да бъде подадена в ЕПВ. След подаване на заявка се генерира номер на подаване и датата на подаване/по-ранната приоритетна дата се взема предвид за срока на патентна защита (което е 20 години от датата на подаване/по-ранна приоритетна дата). Всеки, който е жител на Европа или има законен представител в Европа, може да подаде патент в EPO. 

Публикуване на приложения и проверка 

Ако патентната заявка е пряка европейска патентна заявка, тя обикновено се публикува след 18 месеца, а ако е PCT заявка, може да бъде публикувана след предварително определен период от време. Веднага след подаване на заявление, ЕПВ провежда предварително търсене въз основа предимно на претенциите за изобретение (описанието и чертежите обаче също се вземат предвид, ако е необходимо) и изготвя доклад за търсене, наречен Доклад за европейско търсене, който включва най-подходящото предшестващо състояние на техниката в областта на изобретенията. Този отчет за търсене също се публикува заедно със заявката за патент на ЕС на уебсайта на EPO. Заедно с доклада за търсенето, - проверяващият също така публикува мнение за търсене, което е необвързващо становище и предоставя информация относно възможността или вероятността за получаване на разрешение за представеното изобретение. Това мнение за търсене не се публикува в момента на публикуване на приложението, но е достъпно по-късно на уебсайта.  

Положителното мнение от търсенето показва по-голяма вероятност за предоставяне на патент за изобретението, а отрицателното мнение от търсенето показва, че в областта на изобретението присъстват много по-близки предшестващи техники. Въз основа на становището на търсенето кандидатът може да реши дали да продължи с разглеждането или да оттегли заявлението. Това мнение за търсене е изключително полезно по отношение на намаляване на разходите за изобретения, които намаляват шансовете за получаване на субсидия. Въпреки това, тъй като становището на търсенето е необвързващо по природа, окончателното решение на заявителя е да продължи с патентното преследване. 

След публикуването на доклада за издирването, заявителят трябва да отговори в рамките на шест месеца дали е съгласен за разглеждане по същество. Също така, в рамките на този период от време заявителят трябва да избере кои са посочените държави, които той/тя желае да получи закрила за изобретението.  

По време на проверката проверителят може да повдигне възражения, ако изобретението не отговаря на критериите за патентоспособност или когато заявителят не отговаря на процедурни или законови изисквания. След като кандидатът преодолее всички възражения, като направи необходимите изменения и аргументи, а също така спазва другите изисквания, ако проверителят е доволен от същите, проверяващият може да препоръча за предоставяне и същото се публикува в Европейския патентен бюлетин. 

Предоставяне и валидиране на кандидатури 

След като разрешението бъде публикувано в Европейския патентен бюлетин, официално има деветмесечен прозорец, в който всяка заинтересована страна може да повдигне опозиция, като посочи причините, поради които патентът не трябва да бъде предоставен за изобретението. Ако не бъде повдигнато възражение в рамките на този период, тогава анулирането на патент може да се извърши само със съответните национални фазови служби, а не в ЕПВ.  

Също така, след като заявлението бъде одобрено, това е просто пакет от множество приложения за множество държави. Не само заявлението трябва да бъде одобрено, но също така трябва да бъде валидирано в съответните национални фазови служби. Валидирането на предоставения патент включва спазване на националните патентни закони на съответните патентни служби и изпращане на преведените копия и съответно заплащане на таксите. 

Патентно поддържане

След дарение, патентите трябва да се поддържат чрез редовно плащане на таксите за подновяване и проследяване в съответните национални служби за фаза. Неплащането на таксите за поддръжка може да откаже заявката за патент в тази конкретна държава (не засяга други посочени държави). За да се намали тежестта на индивидуалното проследяване, заявителят може също да кандидатства за единен патент, след като патентът бъде издаден. Единното патентът помага за получаване на защита за до 25 държави-членки на ЕС, които са част от EPC.   

С помощта на единен патент, единична заявка (без множество преводи), единична такса за поддръжка (на базата на броя на посочените държави) и един законен представител (няма изискване за регионален представител във всяка национална фазова служба за посочената държава) могат да бъдат избрани и всички производства могат да се поддържат в самото ЕПВ. По този начин, заявка за патент на ЕС е една единствена заявка за патент с правомощия за получаване на защита в множество държави.